Socialt arbejde er præget af problemer, hvis løsning ikke er umiddelbart givet, og det gør ofte arbejdet vanskeligt, flertydigt, præget af dilemmaer og paradokser. Ved at analysere nogle af disse kerneproblematikker og samtidig betragte dem som mulighedsbetingelser forsøger denne bog at bidrage til en forståelse af, hvordan hjælp bliver mulig.Et vigtigt tema er forestillingen om empowerment og magt som noget konstruktivt.